Figures de l'orientalisme en architecture
février 1996
Dès les premières décennies du XIXe siècle, en un mouvement que l'expansion coloniale allait accélérer, le Maghreb et le Moyen-Orient ont représenté un important terrain d'activité pour les professionnels européens de l'architecture et de l'urbanisme. Leurs savoir-faire se sont exercés à des échelles et dans des domaines variés : de la construction de bâtiments isolés à l'aménagement du territoire, en passant par la fondation de villes, l'extension des cités existantes, le remodelage des centres anciens, ou encore l'inventaire et la préservation des patrimoines locaux. Il en est résulté un vaste ensemble de réalisations où des répliques de formes européennes côtoient les métissages de styles les plus audacieux. Confrontés à des réalités techniques, sociales, culturelles différentes, qui n'étaient pas sans les fasciner, ces hommes de l'art n'ont pu dans bien des cas y être imperméables. Et ils trouvèrent aussi en ces territoires un espace d'innovation et d'expérimentation, qui ne fut pas toujours sans effet sur l'évolution des cultures techniques et artistiques métropolitaines. C'est à explorer ces différents phénomènes d'échanges et d'interactions et à tenter d'en mieux cerner la réalité, à partir de sources inédites, que s'attachent les différentes études réunies dans le présent volume.
